И был День Первый моего путешествия в Лондон, и была Ночь в Лондоне. И был День Второй. День Второй прошел под знаком «Туристо Классико». Катание на туристическом двухэтажном автобусе и катание на лодочке по Темзе. Потратился на целых 26 фунтов, купил за эти деньги сутки катания на автобусе + поездку на лодке. Компаний, предоставляющих такие услуги, несколько. Если Вам нужна поездка на 2-3 часа, то большой разницы между ними нет, главный маршрут у всех приблизительно одинаковый. Я же собирался кататься долго и много, так что выбрал контору у которий нашел больше всего маршрутов. А именно — четыре. Русский язык у них тоже кстати был. Называются «Original Tours» если кому интересно. Сама система везде одинаковая — оплачиваешь суточный проезд (есть вариант на двое суток), и катаешься сколько влезет. На любой остановке можно сойти, погулять, и сесть на следующий автобус той же фирмы. Удобно до жути. Автобусы ходят каждые 10-20 минут, станций-пересадок между линиями тоже хватает. При входе каждому дают наушники, у каждого сидения — коробочка куда их подключать и переключатель каналов (языков). Все ну почти как в самолёте. Только ветер дует и вид другой. Вот такой:

Это кстати Сохо. Самый модный, тусовый, живой, ночной и колбасный район Лондона. Растяжки сверху на улицах — украшения, которые город одел по случаю Олимпиады.

Вообще, Олимпиада сейчас в Лондоне на каждом шагу. Её невозможно игнорировать, даже если не ходить на соревнования, и обходить стадионы стороной. В городе толпы туристов, гуляют спортсмены и просто фанаты в формах разных стран, город увешен символами, эмблемами, и вообще подготовился. Вот например проезжаем мимо одного из Олимпиадных инфо-центров: :

А вот статуя какого-то мальчика со стрелой. Если верить аудиогиду из наушников, то многие думают что это Эрос, но на самом деле никакой это не Эрос. Это вообще такое очень модное место для назначения свиданий и встреч.

А вот арка, которая была подарена английской королеве, и по-идее должна была стать аркой через которую въезжали в Букингемский дворец. Но Её Величеству арка не понравилась, и чтоб не обидеть титулованного дарителя, Королева приказала построить ей карету, которая по ширине не будет проходить в эту арку. Ну а потом дескать — извините, Ваша арка не подходит, будем в другом месте ставить. Ну это все так, толи истории, толи байки. А арка вот она, стоит:

На этой самой площади, кстати, долгое время казнили через повешение разных преступников, получивший смертный приговор. А чтобы процесс шел легче, между местом где их сгружал с телеги конвой, и виселицей, ставили бочку с очень крепким элем. Каждому, шедшему на виселицу, разрешалось остановиться и выпить кружку. Оттуда и пошло английское выражение have one for the road — выпить на дорожку в нашем варианте.

В этом смысле, сейчас на дорожку в Лондоне лучше не выпить, а выехать. Вот на таком железном коне:

Не-не, не на памятнике (люди, не ешьте столько грибов!), а на велосипеде. Да, в Лондоне, как теперь уже почти в каждом крупном Европейском городе, есть такие пункты проката велосипедов. Жители города обычно делают себе годовой абонемент за весьма символическую плату, а туристы могут взять в аренду на несколько часов или дней. Очень правильное направление, по-моему. И чище, и здоровей, и места больше. В Лондоне даже мэр города на работу на велосипеде ездит. Правда, не на арендованном, на своем личном. Экономит, наверное )

Автобус тем временем подъехал к Башенному Мосту (Tower Bridge). аудиогид рассказывал много разных исторических фактов про строительство моста. Самый интересный из них — что это мост по документам в страховой компании проходит как «мореплавательное судно».

Ну теперь пересядем на лодку, и вот она — самая зрелищная часть этого дня. Меньше букв, больше фото — виды Лондона с реки Темзы.
Отплываем. Погода ПОКА хорошая.

Архитектурная конструкция «Три Моста». Хотя внимательный зритель заметит, что их там на самом деле два с половиной.

А один из мостов через Темзу — исключительно пешеходный.. О как!

Снова Лондонский Глаз, на этот раз вид с воды

Позолота Биг Бена отлично смотрится на фоне тёмно-серого неба. Но меж тем это еще и означает, что погода начинает портится.

Корабль развернулся и швартуется прямо под колесом обозрения. Сейчас поплывем обратно. Желающие могут сойти на берег здесь. Я до этого момента долго ломал голову — зачем нужно было строить Лондонский Глаз на самом берегу. Ведь сложнее же, в плане инженерных решений. А вот оно для чего! Можно сойти с экскурсионного автобуса прямо у Глаза, отстоять очередь сделать круг на обзорном колесе, пересесть на катер и продолжить обзор города с воды. Всё продумано!

Небо полностью затягивает облаками, начинает идти мелкий дождик.
Навигатор-экскурсовод надевает дождевик и шутит «Добро пожаловать в английское лето».

Проходит еще десять минут, небольшой дождик быстро перерастает в непроходимую снену воды, через которую почти нечего не видно.

Ну и возвращение к точке отплытия, Тауэрскому Мосту, который тоже еле видно сквозь струи дождя.

После катаний под таким дождем только и остается, что греться на первом, закрытом этаже туристического автобуса. А лучше — в одном из уютных и стильных кафешек квартала Сохо.
Кстати, а вы заметили, что на берегах Темзы нет ни одного дома с рекламой? Это не я так фотографировал, их действительно просто нет. Только в одном месте большая фотография королевской семьи, и всё. Есть специальный закон, запрещающий всякую рекламу на фасадах домов, выходящих к реке.
И его соблюдают. И это прекрасно.
Хорошо, что когда смотришь на Питер с Невы ночью, рекламу хотя бы не видно.

Читать еще:
Испанцы хоронят демократию
Барселонские сюрпризы